---

Nesomnennyj priznak vsyakoj horoshej knigi - eto tot, chto ona nravitsya tem bol'she, chem chelovek stanovitsya starshe. - G. Lihtenberg

---

                               
      Zmej

Ah, inache v bylye goda
Koldovala zemlya s nebesami,
Diva divnye zrilis' togda
CHuda chudnye delalis' sami...

Pozabyv Zolotuyu Ordu,
Pestryj grohot ravniny kitajskoj,
Zmej krylatyj v pustynnom sadu
CHasto pryatalsya polnoch'yu majskoj.

Tol'ko devushki videt' lunu
Vyhodili pohodkoyu statnoj, -
On podhvatyval bystro odnu,
I vzmyval, i stremilsya obratno.

Kak sverkal, kak slepil i gorel
Mednyj pantsyr' pod hischnoj lunoyu,
Kak serebryanym zvonom letel
Mernyj klekot nad Rus'yu lesnoyu:

"YA krasavits takih, lebedej
S beliznoyu takoyu molochnoj,
Ne vstrechal nikogda i nigde,
Ni v zamorskoj strane, ni v vostochnoj.

No esche ni odna ne byla
Vo dvore moem pyshnom, v Lagore:
Umirayut v puti, i tela
YA brosayu v Kaspijskoe more.

Spat' na dne, sred' chudovisch morskih,
Pochemu im, bezumnym, dorozhe,
CHem v moguchih ob'yat'yah moih
Na torzhestvennom knyazheskom lozhe?

I poroj mne zavidna sud'ba
Parnya s beloj pastusheskoj dudkoj
Na lugu, gde devich'ya gur'ba
Tak dovol'na ego pribautkoj".

Eti kriki zaslyshav, Vol'ga
Vyhodil i poglyadyval hmuro,
Nadeval tetivu na roga
Belovezhskogo starogo tura.
                         
        *  *  *