---

В книгах заключено особое очарование; книги вызывают в нас наслаждение: они разговаривают с нами, дают нам добрый совет, они становятся живыми друзьями для нас. - Ф. Петрарка

---

      * * *

 Дети века все больные,
 Мне повсюду говорят;
 Ходят бледные, худые,
 С жизнью все у них разлад.

 Нет! напрасно стариками
 Оклеветан бедный век;
 Посмотрите: перед вами
 Современный человек.

 Щеки, словно как с морозу,
 Так румянцем и горят;
 Как прилична эта поза,
 Как спокоен этот взгляд.

 Вы порывов увлеченья
 Не заметите за ним;
 Но как полон уваженья
 Он к достоинствам своим.

 Все вопросы разрешает
 Он легко, без дальних дум;
 Не тревожит, не смущает
 Никогда сомненье ум.

 И насмешкой острой, милой
 Как умеет он кольнуть
 Недовольных, что уныло
 На житейский смотрят путь,

 Предрассудки ненавидят,
 Все твердят про идеал
 И лишь зло и гибель видят
 В том, что благом мир признал.

 Свет приятным разговором
 И умом его пленен;
 Восклицают дамы хором:
 "Как он мил! как он умен!"

 Нет! напрасно старость взводит
 Клевету на бедный век:
 Жизнь, блаженствуя, проводит
 Современный человек!

        *  *  *