---

Mozhno bez osobo bol'shogo ostroumiya pisat' tak, chto drugomu potrebuetsya mnogo ostroumiya, chtoby ponyat'. - G. Lihtenberg

---

         VYBOR      

Nochka segodnya moroznaya, yasnaya.
     V gore stoit nad rekoj
Russkaya devitsa, devitsa krasnaya,
     SCHupaet prorub' nogoj.
Tonkij ledok pod nogoyu lomaetsya,
Vot na nego nabezhala voda;
TSar' vodyanoj iz vody poyavlyaetsya,
SHepchet: "Brosajsya, brosajsya syuda!
Lyubo zdes'!" Devitsa, zovu pokornaya,
     Vsya naklonilas' k nemu.
"Serdtse pokinet kruchinushka chernaya,
     Tol'ko razok obojmu,
Pryan'!.." I rukami k nej dlinnymi tyanetsya...

Sinie l'dy zatreschali krugom,
Drognula devitsa! ZHdet - ne oglyanetsya -
Kto - to shagaet, idet pryamikom.

"Pryan'! Bud' tsaritseyu tsarstva podvodnogo!.."

Tut podoshel voevoda Moroz:
"YA tebya, ya tebya, vora negodnogo!
CHut' bylo devku moyu ne unes!"
Belyj starik s borodoyu pushistoyu.
     Na vodu trizhdy dohnul,
Prorub' podernulas' korochkoj l'distoyu,
TSar' vodyanoj podo l'dom potonul.

Molvil Moroz: "Ne topisya, krasavitsa!
     Slez ne osushish' vodoj,
ZHadnaya ryba, rechnaya piyavitsa,
     Tam tvoj narushit pokoj;
Tam zaschekotyat tebya vodyanye,
Raki vop'yutsya v vysokuyu grud',
Nogi oputayut travy rechnye.
Luchshe so mnoj etu nochku pobud'!
K utru ya gore tvoe uspokoyu,
Sladkie grezy ego usypyat,
Budesh' ty tak zhe prigozha soboyu,
Tol'ko krasivee dam ya naryad:
V belom venke golova zasiyaet
Zavtra, chut' krasnoe solntse vzojdet".

Devitsa bereg reki pokidaet,
     K temnomu lesu idet.

Sela na pen' u dorogi: laskaetsya
     K nej voevoda - starik.
Drognetsya - zuby kolotyat - zevaetsya -
Vot i zakryla glaza... zabyvaetsya...
Vdrug razbudil ee Leshego krik:

"Devon'ka! vstan' ty na rezvye nogi,
Dolgo Morozko tebya protomit.
Spal ya i slyshal davno: u dorogi
     Kto-to zubami stuchit,
ZHalko mne stalo. Idi-ka za mnoyu,
CHto za ohota vsyu nochen'ku zhdat'!
Da i umresh' - tut ne budet pokoyu:
Stanut ottaivat', stanut kachat'!
YA zavedu tebya v chaschu lesnuyu,
Gde nikomu do tebya ne dojti,
Vyberem, devon'ka, sosnu lyubuyu..."

Devitsa s Leshim reshilas' idti.

Idut. Navstrechu medved' popadaetsya,
Devitsa vskriknula - strah obuyal.
Hohotom Leshego les napolnyaetsya:
"Smert' ne strashna, a medved' ispugal!
Ekoj lesok, chto ni derevo - chudo!
Devon'ka! glyan'-ka, kakie stvoly!
Glyan' na vershiny - s sinitsu ottuda
Kazhutsya spyaschie letom orly!
Temen' tut vechnaya, tajna velikaya,
Solntse syuda ne donosit luchej,
Burya vzygraet - revuschaya, dikaya -
Les ne podumaet klanyat'sya ej!
Tol'ko vershiny poropschut trevozhno...
Nu, polezaj! podsazhu ostorozhno. .
Lyub tebe, devitsa, les vekovoj!
S kazhdogo dereva brosit'sya mozhno
     Vniz golovoj!"

1867