---

Beda inoj literatury zaklyuchaetsya v tom, chto myslyaschie lyudi ne pishut, a pishuschie ne myslyat. - P. A. Vyazemskij.

---

            4

                     I vot chto sluchilosya:
Ehal Nezdila Prokshich s knyaz' Fedorom
I za nimi ryazanskie vershniki, shestero,
V stan Batyev... proehali ostrovom
Podgorodnym; proehali dalee,
Ostrovami drugimi, nemerennymi,
I uzh delo-to bylo k polunochi...
Vse - sosnyak, bereznyak da osinnik... Promezh
                                   listvy
Izdaleka im stalo posvechivat'...
Edut po lesu, na svet,- progalina:
Lug i rechka; za rechkoj raskinuty
Splosh' i ryadom shatry polosatye -
Stan i stan neoglyadnyj... Kishma-kishat
Lyudi - ne lyudi, net na nih obraza bozh'ego.
A kakoe-to plemya proklyatoe,
Kak zver'e okayannoe yakoby...
Kto v gune prosmolennoj, kto v pantsire,
Kto v verblyuzhuyu shkuru zakutalsya...
Uzkoglazye vse i skulastye,
A litso slovno v venikah krasheno.
SHum i gam! Vse lepechut po-svoemu;
Gde zarzhet zherebets ostrenozhennyj,
Gde verblyud vseyu past'yu proryavkaet...
Tut kobylu doyat; tam mahaninu
Pozhirayut, chto volki nesytye;
A drugie kovshami da chashkami
Tyanut chto-to takoe pohmel'noe
I hohochut, drug druga podtalkivaya...
Vdol' po rechke toplivo navaleno
I pylayut kostry neugasnye.
Storozha v kamyshah pritailisya...

Obokliknuli knyazya i s Nezdiloj,-
Otozvalis' oni i poehali
CHerez ves' stan k nametu Batyevu.
Vspoloshilas' orda nekreschenaya:
Soten s pyat' pobezhalo u stremeni...

Knyaz' s boyarinom edut - ne morschatsya -
Mezh kibitok raspryazhennyh vojlochnyh;
Stremennoj Opolonitsa serditsya,
A drugie druzhinnye vershniki
Tol'ko krestyatsya, v storonu splevyvaya:
Na Rusi etoj nechisti s rodu ne vidano...

Zakrasnelas' i stavka Batyeva:
Bagretsovye tkani natyanuty
Vkrug stolpa ves' kak est' zolochenogo.
Odal' stavki, a kto i pri pologe,
Stali tseloj gur'boyu ulusniki -
Vse v kol'chugah i v shlemah s kovyl'-travoj;
Za plechami kolchany; za poyasom
Zatknut nozh, zakalennyj s otravoyu,
Na odin tol'ko vzmah i podsheptannyj.

Knyazya v stavku vpustili i s Nezdiloj.
Han sidit na kovre; nogi skrescheny;
Na plechah u nego pestryj rospashen',
A na temeni samom skufejka parchovaya.
Po bokam znat', vel'mozhi ordynskie,
Vse v takih zhe skufejkah i rospashnyah...
Stal chelom bit' emu, nechestivomu,
Fedor-knyaz', a pokudova Nezdila
Podmignul odnomu iz prispeshnikov
I otvel ego v storonu.
                      Molit knyaz':
"Ne voyuj-de, tsar', nashej ty volosti,
A voyuj chto inoe i prochee:
S nas i vzyat'-to prijdetsya po malosti,
A chto zagodya vot - my pominkami
Koj-kakimi tebe poklonilisya".
Han podumal-podumal i vymolvil:
"Podozhdi: ya teper' posovetuyus'...
Vyjdi von ty na vremya na maloe -
Pozovu..."
         Vyshel Fedor-knyaz' - pozvali...
Govorit emu han: "Soglasuyusya
I pominki primu, tol'ko - znaesh' li?-
Malo ih... (Tolmachami vzaimnymi
Byli Nezdila s tem zhe ordyntsem
                            podmignutym.)
Malo ih,- govorit knyazyu Fedoru
TSar' Batyj,- a kol' hochesh' uladit'sya,
Daj krasy mne knyagininy videti".
Pomertvel Fedor-knyaz' sperva-napervo,
A potom kak zardeetsya:

                    "Net, mol, han!
Hristianam k tebe, nechestivomu,
ZHen na blud ne vodit', a tvoya voz'met,
Nu, vladej vsem, kol' tol'ko dostanetsya!"
Raz'yarilsya tut han, kriknul batyryam:
"Raznimite nozhami protivnika na chasti!.."
I roznyali...

           Potom i na vershnikov,
Slovno lyutye zveri, nakinulis':
Vseh - v kuski, lish' odin stremennoj
                                Opolonitsa
Iz poganogo omuta vybralsya...
A boyarina Nezdily pal'tsem ne tronuli...

            5

Vorotilsya boyarin v Ryazan', k knyazyu YUriyu,
Dolozhil, chto prinyal han dary knyazhenetskie,
CHto pokonchitsya yakoby delo, kak vzdumano,
A ot knyazya poehal k knyagine Evpraksii
Zabavlyat' pribautkami, shutkami, rosskaznyami,
CHtob po muzhe ne bol'no uzh ej vstoskovalosya.
Govorit: "Knyazem YUriem Ingorevichem
K tvoemu knyazhenetskomu zdraviyu
Poslan ya, chtoby vest'yu poradovat'.
Fedor-knyaz' u tsarya u Batyya - sostol'nikom;
Popolam i vesel'e i brazhnichan'e;
Otklonil bog bedu neminuchuyu:
Voevat' nas tatare zaklyalisya
I ujdut vse po slovu knyaz' Fedora.
A kakie oni bezobraznye!"
I poshel, i poshel on balyasnichat',
Da ved' kak: chto ni slovo - prislovie.
Pokazalis' te rechi knyagine zanyatnymi,
Uchala ona Nezdilu oprashivat':
"CHto za lyud takoj, chto za ischadie?
Vmesto doma telega... A zhenschiny
S nimi, chto li?.. Kakie zh s oblichiya?"
- "A takie, chto smehu podobnye,
Iz-za vojloka vyglyanet - smuglaya,
Ochi slovno travinkoj prorezany;
Brovi chernye; skuly navypyate;
Zuby degtem uzh, chto li, namazany..."
Balagurit on tak, balagurit-to,
A s samim soboj dumushku dumaet:
"Vot postoj, naletyat, tak uznaesh' ty -
Skol'ko zhen po kibitkam ih vozitsya
Da i kak iz nameta-to hanskogo
Otpuskayutsya baby - s ruk na ruki
Hanskim blizhnikam, hanskim pechal'nikam,
A uzh ya za tebya, za golubushku,
Otvalil by kazny ne zhaleyuchi..."

            6

Zagorelosya utro po-letnemu,
Zagorelos' snachala na kupole,
A potom pereshlo na verhushki drevesnye,
A potom popolzlo po zemle, slovno kraduchis',
Gde zhemchuzhinki, gde i almaziaki
U rosistoj travy otbirayuchi.
Kumanika perlovym obsypalas' biserom;
Podoreshnik vsej beloyu shapkoj svoej nahlobuchilsya
I podnyal povalezhnye list'ya, natuzhivshis';
S Osetra valit par, slovno s kamenki,-
Znachit, budet dnem banya oparena...
U Nikoly Korsunskogo k rannej obedne udarili...
I knyaginya prosnulas' pod kolokol...
K kolybeli ptentsa svoego pripadayuchi,
TSelovala ego, milovala i pestovala,
I na krasnoe solnyshko vynesla,
Na podbor teremnoj, na svetelochnyj.
Vot stoit ona s nim, smotrit na pole,
Na les, na reku, smotrit tak pristal'no
Na dorogu, beguchuyu pod goru.
Smotrit... pyl' po doroge podnyalasya...
Skachet kto-to, i kon' ves' obmylennyj...
Blizhe glyanula - an Opolonitsa,
Ne primetil knyagini b, da kriknula,-
Osadil zherebtsa, zadyhaetsya...
A knyaginya Evpraksiya oprashivaet:
"Gde zhe knyaz' moj, sozhitel' moj laskovyj?"
Zamotal golovoj Opolonitsa:
"Ne sprosila by, ne bylo b skazano.
Blagovernyj tvoj knyaz' Fedor YUr'evich,
Krasoty tvoej radi neslyhannoj,
Ubien ot tsarya, ot Batyya neistovogo!"
Obmerla-okochnela knyaginya Evpraksiya,
K persyam chado prizhala lyubeznoe
Da s nim vmeste s podbora i rinulas'
Na syruyu mat'-zemlyu, i tut zarazilasya* do
                                      smerti...
I ottole to mesto Zarazom prozvalosya,
Potomu chto na nem zarazilasya
S milym chadom knyaginya Evpraksiya.

            7

V eto vremya Batyj, tsar' neistovyj,
Na Ryazan' podnyal vsyu svoyu silu bezbozhnuyu
I poshel pryamo k stol'nomu gorodu;
Da na pole ego vsya druzhina ryazanskaya vstretila,
A knyaz'ya vperedi: sam velikij knyaz',
Knyaz' David, i knyaz' Gleb, i knyaz' Vsevolod,-
I krovavuyu chashu s tatarami rospili.
Odoleli b ryazanskie vityazi,
Da ne v moch' bylo: po stu tatarinov
Prihodilos' na kazhduyu ruku moguchuyu...
Izrubit' izrubili oni t'mu nesmetnuyu,
Nakonets utomilis'-umayalis'
I slozhili udalye golovy,
Vse kak bilisya, vse do edinogo,
A knyaz' YUrij leg vmeste s poslednimi,
Boronya svoyu zemlyu i otchinu,
I sem'yu, i svoj stol, i knyazhenie...
Kak ob'ehal potom tsar' Batyj pole brannoe,
Kak vzglyanul on na padal' tatarskuyu -
Preispolnilsya gneva i yarosti
I velel vse predely ryazanskie
ZHech' i grabit', i rezat' bez milosti
Vseh - ot starogo dazhe do malogo,
Blago ih boronit' bylo nekomu...
I nahlynuli ordy poganye
Na ryazanskuyu zemlyu izgonom neslyhannym,
Vzyali Pronsk, Izheslavets i Belgorod,
I lyudej izrubili bez zhalosti,
I poshli na Ryazan'... Sutok s chetvero
Otbivalis' ot nih gorozhane ryazanskie,
A na pyatye sutki ordyntsy proklyatye
Vorvalis'-taki v gorod, po lestnitsam,
Skvoz' prolomy kremlevskoj steny i skvoz'
                                    polymya;
Vorvalisya i v tserkov' sobornuyu,-
Tam ubili knyaginyu velikuyu,
So snohami ee i s knyaginyami prochimi,
Perebili svyaschennikov, inokov;
Vsenarodno devits oskvernili i inokin';
Hramy bozh'i, dvory monastyrskie -
Vse pozhgli; gorod predali plameni;
Pogubili mechom vse zhivuschee,-
I svershilos' po slovu Batyevu:
Ni mladentsa, ni startsa v zhivyh ne ostalosya...
Plakat' nekomu bylo i ne po kom...
Vse bogatstvo ryazanskoe bylo razgrableno...
I svalilo k Kolomne ordynskoe polchische.

            8

Ox ty, step', ty privol'e razdol'noe,
Molodetskaya shir' neob'ezdnaya,
Porosla po yarugam ty tal'nikom
I travoj-muravoj priukrasilas'.
Horosho na prostore tebe, neoglyadnaya,
Zalegat', ne orya i ne seyuchi,
A shelkovym kovrom zeleneyuchi!..
Gde reka probezhit, tam i zatony,
Gde lesok proskochil, tam i zabega
Zveryu vsyakomu, tam zhe i gnezdyshko
Ptitse vsyakoj proletnoj, privychlivoj;
A ohotniku - znaj da natyagivaj
Tetivu u luka krutorogogo
Al' spuskaj s rukavitsy, gde vozzrilsya, sokola...
Edet po stepya vityaz' Evpatij, da nevesel...
Na ruke dremlet krechet ostrozhennyj,
Ot bolgar v samoj Indii dobytyj.
Dremlet krechet, klobuk otryahayuchi
I krylom povodya, a ne vidit on,
CHto sorvalis' dve tsapli s bolota sosednego.
On ne vidit, a vityaz' i videl by,
Tol'ko, znat', samomu zatumanila
Ochi zorkie greza naletnaya...

I ne grezitsya - slovno by v'yav' emu viditsya...

Vot kak est' gorod Novgorod-Severskij...
I Desna... i narodu u pristani chut' ne
                                 s polgoroda:
TSaregradskie gosti priplyli s tovarami,
Da odin privezli - prodavat' ne ukazano,-
Otdavat' po zavetu velikomu...
A tovar-to - tsarevna-krasavitsa:
Ne snimalasya s sinego morya lebedushka
Ne alela v boru neotoptannom yagodka
Suprotiv vizantijskoj tsarevny Evpraksii...
Polyubilasya krepko tsarevna Evpatiyu,
Da i Fedoru-knyazyu ona polyubilasya:
Oba ezdili vtepory v Novgorod-Severskij.
Knyaz' zaznoboj svoeyu Evpatiyu kayalsya,
Tol'ko milomu bratu krestovomu
Nichego ne promolvil Evpatij... ne vedala
Ni o chem dazhe noch'-ispovednitsa...
Da lyubov' ne strela polovetskaya:
Iz grudi ee razom ne vydernesh'...
Odolela kruchina istomnaya vityazya,
Provodila ego ot Ryazani k CHernigovu
I poehala ryadom u stremeni
Po polyam, po stepyam neizvedannym:
Ne uehat' ot nej, ne izbyt' ee
Ni mechom, ni krestom, ni molitvoyu...
Za istomoj serdechnoj i greza goryachaya
Pravit sled i manit k sebe vityazya
CHto ne beloj rukoj - brov'yu pisanoj,
Ne shelkovoj kosoj - rech'yu laskovoj...
Edet s polya Evpatij domoj, da ne k radosti:
Na poroge ego podzhidaet davno Opolonitsa.

          *  *  *
______
 * Letopisnoe vyrazhenie, vmesto: razrazilasya.